乳突位于耳后的骨质内，在颞骨的右下方就是乳突的位置，也就是头部两侧的下方，即从耳垂的后上方可以摸到的似锥状的微微隆起，其左右各一且互相对称。乳突是组成外耳道、中耳、内耳的一个重要的组成部分，也是头部多数肌肉附着的地方，其下方还有胸锁乳突肌和头夹肌等。乳突由多个大小不等且形状不同，但又互相连通的气房所组成，根据气房含气量多少以及气化程度，可以将乳突分为气化型乳突、伴硬化型乳突以及板障型乳突。如果乳突气化好，在耳后可以摸到骨质突出且比较饱满。
乳突通过最大的气房鼓窦和中耳相连，中耳发生炎症时，炎症易蔓延到乳突形成中耳乳突炎。中耳乳突炎又分为急性和慢性的化脓性中耳乳突炎，急性中耳乳突炎的主要症状是耳部流脓、耳痛、听力下降、耳鸣，以及耳后乳突部位压痛，甚至会出现耳后皮肤的红、肿、热、痛等症状。慢性化脓性乳突炎主要是由于急性炎症治疗不当或迁延形成慢性中耳乳突炎，多表现为耳部持续性的间断流脓、听力下降，还会出现耳部疼痛或者是钝痛，同时可能会伴有头痛。
在临床上，因乳突的位置较为隐匿、结构较为复杂，而且并不是日常生活中常被提及的部位，所以其出现相关炎症时十分容易被忽略，多需采用X线或CT扫描来明确诊断。在治疗乳突炎时，应当彻底清除乳突病变，防止病变残留后致使炎症反复发作。
